文丨QQ审丨皂纛
近日，《科学》杂志所发布的一篇论文在学术界引发热议。该论文是由多所知名大学研究员组成的研究团队所撰写，他们找到了冠状病毒的“致命弱点”。该项研究首次揭露了核糖体和病毒基因组在“移码”过程中是怎样相互作用的，还发现了“移码”对病毒而言有多重要。
“移码”虽会错误读取遗传信息，但对冠状病毒至关重要
病毒需要感染细胞才能实现复制，之后再借由感染进一步将病毒扩散。在病毒的一生中，最关键的步骤是利用细胞自身的核糖体来合成其所需的蛋白质。这样一来，核糖体就会“叛变”，转而帮助病毒RNA基因组，为它合成新的病毒蛋白质。
至于那些没有落入病毒毒手的细胞，核糖体将会向RNA方向移动，同时读取RNA方向的三个字母。而至于“移码”，就是核糖体有时不按套路出牌，少读了几个字母，导致核糖体发生错位的过程，核糖体将因此无法正确读取遗传信息。
正常的细胞出现“移码”对细胞来说可不是什么好事，可凡事没有绝对，就比方说冠状病毒和HIV，“移码”反而可以直接调节其病毒蛋白的水平。例如，新冠病毒就非常依赖“移码”来为自身合成病毒蛋白，就这一点，人们就可以看出“移码”对病毒复制来说是不可或缺的一环，任何一种能够抑制“移码”的化合物都很有可能在未来演变成一种有效的药物。可即便如此，科学家手中仍没有任何数据说明病毒RNA如何与核糖体配合着进行“移码”。
病毒RNA会产生假结结构，促进“移码”的发生
通过繁琐的实验步骤，研究团队终于成功在COVID-19RNA基因组的“移码”位点捕获了核糖体。经过细心的观察，RNA会通过假结结构毫不客气的堵在核糖体mRNA通道的入口处，在mRNA中产生张力，促进“移码”的发生。换而言之，假结和核糖体结构之间的相互促进作用促进了“移码”的发生，这也是首次有研究机构为人们展示出了病毒基因组和核糖体之间的关系。
在该论文问世前,其实早就有报道称，科学家已经发现了一种化合物能干扰冠状病毒的“移码”，可这次该研究团队进一步表明了merafloxacin分子是更有效的好东西。它不仅可以直接将COVID-19的滴度降低，还不会影响正常细胞，这对药物研发来说无疑是一个好消息。
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